PKU, depresia a úzkosť
Zvýšené hladiny fenylalanínu môžu aj u dospelých pacientov s fenylketonúriou spôsobovať psychické problémy, ako sú poruchy nálad (depresia), poruchy pozornosti alebo úzkostné poruchy – predovšetkým agorafóbia. Tieto ťažkosti sú častejšie u pacientov, ktorí nedodržujú diétu s nízkym obsahom fenylalanínu, ale môžu sa objaviť aj u fenylketonurikov na diéte. Vyššie riziko psychických a tiež neurologických (trasenie, poruchy hybnosti) problémov majú pacienti s fenylketonúriou, u ktorých sa v detstve vždy nepodarilo udržať hladiny fenylalanínu v odporúčaných medziach.
Psychické problémy a diéta
Po znížení koncentrácie fenylalanínu často dôjde k dramatickému ústupu príznakov a výraznému zlepšeniu psychického stavu.
Na druhej strane niektorí autori si myslia, že znížené sebavedomie, poruchy nálad a sklon k úzkostným poruchám môže súvisieť práve s nutnosťou dodržiavať prísnu diétu. Preto je dôležité, aby sa každý pacient dokázal so svojou diétou vyrovnať a v spolupráci s lekárom či diétnou sestrou ju dokázal zostaviť a dodržiavať tak, aby čo najmenej narušovala jeho každodenný život.
Agorafóbia
Medzi všetkými úzkostnými poruchami, ktoré sa občas spájajú s ochorením fenylketonúriou, sa agorafóbia vyskytuje relatívne často. Pod pojmom agorafóbia sa najčastejšie myslí strach z väčších verejných priestranstiev prípadne náhle záchvaty úzkosti, ktoré chorého človeka na týchto miestach prepadajú. Avšak podkladom pre agorafóbiu môže niekedy byť skôr sociálna fóbia, t. j. strach z kontaktu s ostatnými (hlavne neznámymi) ľuďmi.
Pacienti trpiaci agorafóbiou sa vyhýbajú verejným alebo neznámym miestam, predovšetkým miestam s rozľahlým priestranstvom (letisko, nákupné centrá). V závažných prípadoch môžu ľudia trpiaci agorafóbiou celkom odmietať opustiť svoje známe „teritórium“.
Liečba
Pacienti s fenylketonúriou, ktorí zároveň trpia nejakou formou úzkostnej poruchy alebo inými psychickými problémami, by svoje ťažkosti mali riešiť ako so svojím lekárom z metabolického centra, tak s psychiatrom prípadne psychológom. Pomocou vhodnej diéty by sa mali pokúsiť znížiť hladinu fenylalanínu v krvi na normálne hodnoty a zároveň oznámiť svojmu psychiatrovi či psychológovi, že trpí fenylketonúriou.
